Tour en barco por Cassis a través de las Calanques
Un tour en barco por Cassis ofrece acceso directo a los acantilados de piedra caliza y calas turquesas del Parque Nacional de las Calanques, el único parque de Europa que combina zonas terrestres y marinas. Los barcos navegan junto a las calanques de Port-Miou, Port-Pin y En-Vau, revelando formaciones rocosas blancas esculpidas por la erosión mediterránea. Los tours en barco por Cassis salen desde el puerto de la ciudad y ofrecen comentarios sobre la geología del parque y la vida marina protegida.
Las calanques —la respuesta de la Provenza a los fiordos noruegos— se formaron cuando la subida de las aguas del Mediterráneo inundó los valles fluviales tallados durante la última edad de hielo, dejando veinte kilómetros de paredes verticales de piedra caliza que se hunden en aguas que cambian del cobalto al jade según el ángulo del sol.
Designada como el décimo parque nacional de Francia en 2012, la zona protegida de 520 kilómetros cuadrados entre Cassis y Marsella alberga 140 especies protegidas, incluidas águilas de Bonelli y focas monje del Mediterráneo, registradas por última vez en 1946 pero de las que se rumorea que han regresado.
Los operadores de excursiones en barco desde Cassis salen del Quai Saint-Pierre, donde los pointus de madera —barcos de pesca provenzales tradicionales con proas altas y cascos de colores pastel— han zarpado desde que el comercio de pescado salado del pueblo alcanzó su punto álgido en la década de 1880. La flota actual de fibra de vidrio transporta a los pasajeros a tres calanques principales: Port-Miou, una antigua cantera cuya piedra ocre construyó los rompeolas del Canal de Suez; Port-Pin, una cala de 140 metros de ancho flanqueada por pinos de Alepo; y En-Vau, donde una playa de guijarros se asienta bajo acantilados de 400 metros que suponen un desafío para los escaladores durante todo el año. Las salidas de medio día llegan a las calanques exteriores: Oule, Devenson y las cuevas marinas cerca del Cap Morgiou, donde Henri Cosquer descubrió huellas de manos de hace 27.000 años en 1991, a treinta y siete metros por debajo del nivel actual del mar.
La luz de la mañana transforma la piedra caliza blanca de las calanques en una geometría cegadora, mientras que el sol de la tarde calienta la roca lo suficiente como para liberar su tenue aroma a tomillo y romero. Las paradas para nadar dependen del estado del mar y de las regulaciones del parque, que prohíben fondear en las praderas de posidonia designadas que oxigenan el ecosistema costero. Los chárteres privados permiten itinerarios flexibles; los grupos turísticos siguen rutas fijas pero incluyen comentarios multilingües sobre la geología del parque, la serie de televisión de la década de 1960 que convirtió a Cassis en un destino turístico y la estricta zonificación que limita el número anual de visitantes para preservar los lugares de anidación. Los mismos acantilados que albergaron a los combatientes de la resistencia durante la ocupación alemana de 1943 ahora albergan halcones peregrinos cuyos picados alcanzan los 240 kilómetros por hora.
3 h 30 min
